隱醒來的時候，四周一片漆黑，全身的骨頭仿佛被卸了似地生生地發疼，外面雜亂的蟬叫聲在耳邊喳喳直響，讓她本就難受的頭更是脹得仿佛要裂開。一時想不起來自己在哪裏，腦中一片混亂之時，曾經的記憶就開始上湧起來。

那是四番隊①隊舍的病房。

幹凈整潔的陳設，落落大方的窗簾，溫暖到無可挑剔的室內溫度。

“啊，淺野五席②！”

她剛要坐起，身旁就響起了一個女聲，隨後便有一杯水送到了她面前，

“快躺下休息，有問題通知我！”

其他的後續已經記不清了，只隱約記得那是她剛成為死神沒多久生的一場大病，算來已是幾十③年前的事情了。

淺野隱的身體一直很好，加之五番隊的任務著實不重，隊長大人看似吊兒郎當卻總能將一切處理得井井有條，除了那次以外，她與四番隊幾乎無緣。但不可否認的是，住院期間身邊隨時有人照看，這讓她少了許多病時的失落感。

——不過，現在似乎已經沒有那麽好的待遇了。

“呲——呲——”

淺野隱起身的動作僵在原地，半睜著眼轉頭費力地望向突然發出聲音的移門。

從一條縫隙開始，那門小心翼翼地向一側推移著，將那半輪明月的柔光一點一點地帶進室內。門底與地面的摩擦聲輕輕地在耳邊低語，隨著月光灑進、蟬聲漸明，便被掩蓋了過去。

門停下來後，隨即出現一個人影。

背著月光，他的五官幾乎全部隱藏於黑暗中，但僅憑著那個剪影，隱在看到的一剎那便認出了來人：

“總……咳……”

剛吐出一個字，突然感到喉中一陣幹澀，她只得止住了話音。

“是我。”

男人應了一聲算是回應，然後跨入了室內，稍有些心急地推上移門，將手中的東西往一旁的矮幾上一擱便快步走到了她身旁。

“怎麽醒了？快躺下！”

隱感到有只手環過了自己的側腰，稍稍一托便又讓她平躺了下去。

“總司，我要喝水。”

沖田總司手中的動作微微一顫，轉過身朝矮幾上看了一眼，又回身替她整好被褥：

“那些水我剛剛才倒好，還有些燙，待會兒涼了給你喝。”

言畢，他的手便探上了她的額。沈默片刻，他撤開手掌欠身站了起來。

角落中傳來“嘩啦啦”的水聲，不及隱探頭看個究竟，他便又走回，伸過手，將一快雖粗卻柔軟的東西放在了她的額上。

清涼的水汽從前額蔓延開來，讓隱舒服了許多。

沖田總司坐在了她身旁。黑暗中隱看不清他的姿勢，卻能看見那雙眸一瞬不瞬地凝視著她。

……

“怎麽還不休息？”

戲謔的聲線劃破寂靜之時，隱才猛然發覺她已經傻傻楞楞地盯著他看了半晌了。

“生物鐘的原因吧。”

移開視線看著別處，她隨口答道，

“大約存在那種吧：白天已經睡了那麽多時辰了，晚上就只能睡這麽幾個時辰——像這樣的睡眠時間守恒定律。”

“嗨~嗨~，你說怎樣就怎樣。”

半開玩笑的聲線高揚著，似乎並不想和她逞什麽口舌之能，他的答話夾雜了一絲敷衍，

“那就閉上嘴少說兩句吧。”

……

後來她似乎又睡著了。

再次醒來時，明亮的陽光直直刺進房內讓她不想張開眼。大約是最後沒喝到水的原因，喉中幹得發毛。

“總司，水……”

迷迷糊糊地蹙了蹙眉，說出話時，隱幾乎沒有經過大腦思考。

話音未落，她便聽到了矮幾上傳來的器具相撞的聲響。不多時，有一個力道攬過她的肩托起了此刻沈重的軀體，一個壯實而有彈性的地方讓她的頭靠著，一個微涼的器皿貼在了她的唇上。

水依舊是溫的，雖已浸入了一些涼氣，喝下肚時卻沒有不適感。

“慢點。”

遵照耳邊的聲音，隱慢慢飲盡了杯中的水。

杯子被擱在了一旁。

沒有如預期中又被塞回被子裏，身旁的人仿佛遲疑著什麽，很久，當她開始覺得身體有些發冷，突然又有一個力道在她背上施了施力，就將她按入了另一個世界。

——隱是這麽覺得的。

臉頰邊很暖很軟，鼻尖縈繞著……無法用語言表達的氣味。

這種感覺很好，大腦昏沈之際，她也不想去思考現如今究竟是什麽情況。

……

“咳，咳咳……”

她靠著的地方倏忽開始劇烈地顫抖。

“怎……”

背後的力道猛地增大，她感覺自己的後腦被死死摁著動彈不得，臉頰的振動讓她說不出話來，只能一動不動地聽著耳邊劇烈的咳嗽聲被強壓著減弱，再慢慢消失。

沖田總司的手力立即松了下來，她聽到粗重的喘氣聲在耳邊來來回回地飄蕩著。

“總司君！”

突然便清醒了過來，隱一下起身坐到他身旁。他的身體吃力地上下起伏著，褐發無力地垂在兩鬢，雖然看不見他的表情，但光憑這些，她已然可以想象出那種難受與痛苦，

“總司，池田屋過後你到底……”

“感冒而已！”

喘著氣如此說著，沖田總司強拖出的強音中夾雜了濃濃的疲憊，

“你的燒……”

“隱我正常得很，體溫高是昨天烤魚的時候不小心把頭栽在架子上被燙熱的！頭疼也是昨天不小心被門夾的！”

急急忙忙大聲打斷了他的話，隱倒了杯水餵他喝下。

這個男人，在她身邊守了整整一晚。

明明自己還拖著有問題的身體，卻這樣不眠不休地徹夜照顧著她。

擱下水杯，隱拿起掛在一旁的自己的羽織搭在沖田總司的肩上。她第一次認認真真打量著眼前的人，在他的眉宇間，卻全然找不到她印象中的“瀟灑”“戲謔”雲雲，只看見了深深的疲憊和……虛弱。

想起方才聽到的咳嗽聲，就感到濃重的罪惡感湧上頭頂，硬生生撕扯著大腦。

“聽著總司君，這只是隱我的自言自語，所以你只能聽，沒有選擇或者回答的權利。”

故意無視了他瞬變的眼神，她慢慢道，

“隱我有時候腦子就跟搭錯筋了一樣遲鈍得要死，只會考慮自己。這種時候你沒必要有‘她生病了所以要好好照顧好她’這種想法，就算不照顧也沒關系，隱我是主角，有不死光環的。”

淺野隱起身背對向她，緩緩道：

“今天……拜托你好好在屯所休息。”

“隱……”

“咚咚咚……”

沒有理會他，猜測出了敲門人的身份，隱直接拉開房門，張口便道，

“月島，情報站的事情先放一邊，今天跟我出去找郎中治病。”

“啊？”

被突如其來的情況雷地一楞，月島大西呆呆地將裏面的情況巡視了半晌，才恍然反應過來，

“哦，是。”

“等我十分鐘。”

聽到應答，扔出了這麽一句，隱便闔上房門走入了裏室。

情報站……麽？

這是沖田總司第一次聽到隱說出與她的工作相關的詞。他們之間的交流雖較之其他人多了不少，卻永遠避重就輕只小心地聊一些有的沒的。隱正在做什麽，他向來一概不知，偶爾問問也得不到正經的回答。

這次，是她一時大意說漏嘴了麽？

聽著裏屋發出的聲響，他不由苦澀地揚了揚嘴角。

無論回答是無意還是有意，都只能讓人傷感罷了。

……

>>>

清晨的街道上還沒有多少人，許多店鋪依然閉著門，只有綠葉在微風中抖動著。幸虧蟬起得早，那不知疲倦的叫嚷聲使得大街沒有那麽冷清得可怕。

戴著眼鏡的少年背著個小包規規正正地站在一棵大樹下，樹後是一個醫館，從那半敞開的門望去，可見一個女人側坐在內。她梳著最簡易的發髻、穿著最簡單的和服，舉手投足雖不至風情萬種，卻也可用大方得體來形容。

哦，各位看官不用懷疑，月島大西雖做了十幾年的處男，卻也沒有淪落到利用低存在感偷窺的地步，醫館中的女子自然便是他的上司。

你問整日穿著男裝耍酷的女主怎麽突然有心思穿起了女裝？

這種問題其實仔細想想就能明白，所謂的“女人”在幕末時期雖然地位低下，卻也是最易使人放松戒心的一類人。在京城這個不知哪裏便會鉆出個某個藩的間諜的地方，以女子的身份出現自然最為明智。

——至少這是隱做出的判斷。

“唉，不是我說啊，聽說現在禦門又在打仗，街上也是亂七八糟，居然讓姑娘你一個女兒家獨自出來尋醫……也實在是太無情了！”

中年男子一邊在各種藥材間忙碌著，一邊絮絮叨叨地為客人打抱不平，他的話頓了頓，又加上了一個小尾巴，

“姑娘還是快找個男人嫁了的好……哦哦，忘記說了，在下也還未娶妻，不如……”

“這倒是個不錯的主意。”

女子彎著眉眼斯文地喝了口茶。

“誒，那姑娘你是……”

他還未說完，女子又慢條斯理地接著說了起來：

“不過啊，我可不是那種隨隨便便就嫁人的輕浮女人。母上小時候告訴過我，女人要是嫁人，就要嫁一個愛我勝過我愛他十倍的男人。”

“那這要求還真是高呢，姑娘你要小心嫁不出……等等話題完全偏了餵！”

崩潰地咆哮了一句，中年男人長長嘆了口氣，繼而利落地將手中的藥材包好放到了隱面前的桌面上，

“喏，這是你要的藥。這藥的沖力很強，每天服用三次，大約三四天就能退燒。”

“多謝。”

“但是——”

將藥收好，隱擡起頭看向眼前板著臉突然嚴肅起來的醫者，眨了眨眼示意她正聽著。

那人瞇起眼仔細打量了她一會兒，又回身望了望身後儲備藥材的地方，沈默了好一會兒，以一種分外認真的口吻，慢慢道：

“雖然不知道為什麽，姑娘你這次病得不輕，作為大夫，我建議你還是用溫和點的方子慢慢調養。”

“感謝你的建議。但我有必須快點好起來的理由。”

站起身微微鞠了一躬，淺野隱朝他揚了揚嘴角，

“家裏有人最近咳嗽得厲害，作為女人，我得照顧他才是。”

“咳嗽得厲害？”

“沒錯，我認識他好幾年了，沒見過他生什麽病，現在突然咳成那樣真是很擔心。”

“哦哦，這樣啊。”

眼前的人說著，沈吟了半秒，

“咳血麽？”

隱偏頭想了想：

“好像暫時還沒有。”

“食欲怎樣？”

“這個，最近似乎……”

“有發低燒或者冒冷汗的癥狀麽？”

“……”

總司平常有冒冷汗麽？她沒有註意過。

總司在發低燒麽？她從來沒關註過。

隱有些恍惚，蹙起眉咬了咬下唇。

——並不是她不想答，是根本答不出來。

“胸壁是否有刺痛，有沒有呼吸困難？”

“……”

不知道，她完全不知道。

眼前的醫者話音突止，一只手漫不經心地敲打著桌面，沈默了許久，拖著低音慢慢問道：

“……他是姑娘的心上人？”

你幹嘛這麽執著於我有沒有心上人——？

當然，這句話並沒有出口，因為那越發沈重的低音接著發出的旋律先一步吸去了隱的註意——

“我是不懂什麽愛情啊堅貞啊什麽的，作為大夫，我建議姑娘觀察一陣為好。咳嗽，如果還伴著我剛才說的幾個癥狀，那那個人，極可能患了那個病。”

“那個病？”

“姑娘不知道麽？那是很有名的不治之癥了。”

男人停下了手中的動作，斜了斜眸，面上的表情越發凝重了起來，他沈默了少頃，一字一頓道，

“就是那個可怕的病癥，它的名字是——”

“……”

TBC

①這裏涉及到死神的編制：《死神》中靜靈庭一共有十三個番隊，每個番隊各司其職，其中四番隊負責醫療，隊舍內有專用的病房和醫生，凡是生病或受傷了的死神通通由那裏負責。

這樣的話順便提一下隱所在的五番隊（不看也行因為沒什麽影響），五番隊是現世救助隊，也就是說如果有死神在現世遇到了危險向靜靈庭請求救援，庭內批準後出動的就是五番隊成員，這也是隱會穿越的背景之一。

②姓+席位，各位應該看懂了吧。在下已經提到過多次，淺野隱是五番隊第五席。

③死神的生命有幾百年甚至幾千年。

作者有話要說： PS：題目中“生來”和本性的“本”有語義重覆，那是作者為了湊字數才這麽寫的。

PS的PS：聽說孩子們這兩天陸續開學了，所以作者勉強大發慈悲發了這一段給乃們送終。要是有此福利還不回覆的話，作者桑會哭的真的會哭的喲~~

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